Az Elnöki Szabadság-érdemrendet 19 embernek ítélte oda a leköszönő elnök. A Fehér Ház közleménye szerint a 19 kitüntetett olyan nagyszerű vezető, aki Amerikát és a világot jobb hellyé tette.

Soros György befektető, Hillary Clinton volt külügyminiszter, Ralph Lauren divattervező, és Denzel Washington színész mellett a kitüntetettek között van Michael J. Fox színész, Bono zenei előadó, Earvin "Magic" Johnson korábbi kosárlabdázó, Lionel Messi labdarúgó és Robert F. Kennedy egykori igazságügy-miniszter és szenátor, valamint Jane Goodall kutató.

Hillary Clinton, egykori First Lady, volt külügyminiszter, és 2016-os demokrata elnökjelölt méltatásában az olvasható, hogy "több évtizedes a köz érdekében végzett munkájával többször történelmet írt".

A magyar származású Soros György méltatásaként az szerepel, hogy "alapítványainak hálózatán, és partnerein, valamint több mint 120 országban indított programjain keresztül Soros olyan globális kezdeményezésekre összpontosít, amelyek erősítik a demokráciát, emberi jogokat, oktatást és társadalmi igazságosságot". Az üzletember nevében fia, Alex Soros vette át a kitüntetést Joe Bidentől a Fehér Házban rendezett ünnepségen.
A politikai baloldalhoz sorolt milliárdos vállalkozó kitüntetését több amerikai konzervatív személyiség bírálta. Elon Musk vállalkozó, a január 20-án hivatalba lépő Donald Trump adminisztrációjának kijelölt tagja a közösségi médiában közzétett bejegyzésében "paródiának" nevezte Soros György kitüntetését.